Nés en 1983 et organisés par l’association des Special Olympics Belgium, les Jeux Nationaux annuels sont des compétitions de type Olympique pour les personnes ayant un handicap mental et qui favorisent leur intégration durable dans le sport, que ça soit via des entrainements ou des rencontres.
Et cela fait plus de 20 ans que Notre Village assiste aux jeux des Special Olympics ! C’est en 2003 que les éducateurs Basia et Bernard ont organisé la première participation, sous le nom du club « Colibri », en natation. Depuis, une centaine d’athlètes de notre Village y ont participé, en concourant notamment dans les disciplines d’athlétisme, badminton, bowling, floorball et natation.
Des moments-phares pour nos Villageois
En 2008 naît l’idée de faire la Torch Run en joëlette ; en 2009 le Village est la première institution à parcourir les rues de Mons et de la Louvière en joëlette derrière la flamme Olympique en compagnie d’Olivia Borlée.
Nos athlètes ont aussi eu l’opportunité de rencontrer et partager des moments avec des champions belges tels que Justine Henin, les frères et sœurs Borlée, Jonathan Sacoor, Mbark Youssoufa, Jérôme Nzolo, Bashir Abdi.
En 2010, c’est dans la discipline du bowling que nous avons été précurseurs, avec l’utilisation d’une rampe pour boule de bowling, ce qui a permis d’y inscrire pour la première fois une personne à mobilité réduite.
En 2021 marque le début des compétitions en équipe unifiée en athlétisme, avec Maureen Kinet.
Nos équipes ont aussi eu l’occasion de concourir à l’étranger : Autriche et Suède pour le floorball et Luxembourg pour l’athlétisme.
L’édition de 2024
Cette année, les jeux nationaux se sont déroulés à La Louvière, du 8 au 11 mai et ont regroupé plus de 3.000 athlètes au travers d’une vingtaine de disciplines. Les 27 représentants du Village ont concouru en athlétisme, badminton, bowling, natation et floorball, où notre équipe s’est particulièrement démarquée et a survolé la compétition, tant par son talent que sa détermination ! Félicitations à tous !
Les athlètes aimeraient, à leur tour, remercier tous les éducateurs, responsables et personnes de l’administration qui ont rendu cela possible, entre autres : Françoise, Basia, Bernard, Camille, Nathalie, Denis, Sylvain, Vincent, Jean, Sophie, Evelyne, Anna, Karl, Virginie, Benjamin, Arnaud, Manu, Ayse, Sylvie, Mathieu et Fanny.
Contribution à l’article et coordination du projet Special Olympics: Youri Foddis.